Por que você deve considerar um kit de teste de DNA?
Como seres humanos, muitos de nós temos um forte desejo de nos compreender melhor através da conexão com nosso passado. Uma das melhores formas de fazer isso é explorando de forma tangível seu histórico familiar. Adquirir um kit de teste de DNA é um passo rumo à autodescoberta. Felizmente, a ciência nessa área continuou evoluindo nos últimos anos, e atualmente inclui diversas opções comercialmente disponíveis e com preço acessível. O relatório de um teste de DNA oferece uma imagem mais clara sobre quem é você e suas origens – proporcionando melhores insights através de recursos que seriam essencialmente impossíveis de obter por conta própria.
Qual é o nível de precisão dos testes de ascendência via DNA?
Embora a ciência por trás dos testes genéticos caseiros seja relativamente nova, os fornecedores desse setor evoluíram bastante em um curto período. De fato, essas empresas costumam apresentar cerca de 90%+ de precisão ao identificar nossas variações genéticas. A precisão dos seus resultados depende de alguns fatores, incluindo:
- Qualidade da amostra de DNA fornecida
- Tipo exato de teste realizado em seu DNA
- Quantidade de regiões biogeográficas cobertas pelo fornecedor
- Tamanho do banco de dados de referência do fornecedor
Em relação ao trabalho no laboratório, existe uma pequena margem para imprecisões. Quando os fornecedores avaliam milhões de locais no seu DNA, eles podem cometer mais ou menos 1.000 erros, o que pode ser refletido nos resultados. (Essa aproximação também se aplica a empresas que oferecem rastreamentos genéticos de saúde, como 23andMe, Helix e Orig3n.) Isso pode explicar, por exemplo, por que seus resultados podem mostrar que você faz parte de um grupo étnico do qual jamais suspeitou – ou até mesmo por que gêmeos idênticos podem obter resultados diferentes. Outro fator a ser considerado é que existe pouca variação genética em algumas partes do mundo. O Reino Unido é um bom exemplo disso. Uma pessoa pode acreditar que sua ascendência é exclusivamente inglesa. No entanto, a Inglaterra é geneticamente muito semelhante à Irlanda. Portanto, um possível erro de teste pode ser resultado das semelhanças entre os dois locais. Você também deve considerar que todas as pessoas obtêm metade de seu DNA a partir de sua mãe e a outra metade a partir do seu pai. Isso significa que sempre existe a possibilidade de uma pessoa não obter DNA a partir de familiares específicos. Dessa forma, mesmo que você tenha crescido ouvindo histórias sobre antepassados judeus distantes, essa ascendência pode não ser revelada no seu relatório final. É importante notar, no entanto, que isso não significa que os resultados do teste de DNA são imprecisos. Essa é simplesmente a forma como o DNA trabalha.
De que forma os testes de DNA continuam evoluindo?
Os testes de DNA fizeram grandes progressos em pouco tempo. A ciência evolve continuamente, novas pesquisas são conduzidas de forma constante, e metodologias e tecnologias continuam se desenvolvendo. Logo, as empresas estão sempre melhorando sua capacidade de estimativa, entre outros aspectos:
- Porcentagens da sua etnia
- Onde seus parentes viveram
- Ancestrais comuns de grupos biogeográficos
23andMe, AncestryDNA e FamilyTreeDNA, estão ficando cada vez melhores em identificar as migrações de seus antepassados ao longo de gerações. É importante ressaltar que os fornecedores de testes estão constantemente comparando cada novo conjunto de DNA com os grupos de referência conhecidos que mantêm em seus conjuntos atuais de dados de usuários. Estes estão sempre mudando e crescendo. Isso significa que um teste realizado há três anos provavelmente fornecerá resultados diferentes atualmente, pois mais indivíduos adicionaram suas informações pessoais. É também por isso que as assinaturas podem ser importantes, pois muitas empresas manterão você atualizado à medida que novos dados pessoais relevantes continuam se tornando disponíveis. A AncestryDNA, por exemplo, atualizará automaticamente seu relatório conforme novas informações são recebidas.
Três tipos de testes de DNA
Os três testes genealógicos mais comuns são os seguintes: autossômico, mtDNA e Y-DNA. Cada um deles fornece diferentes informações genéticas. Lembre-se de que nem todas as empresas oferecem os três testes.
DNA autossômico
Este é o tipo de DNA mais comumente testado no setor. Autossomos são os cromossomos que você herdou de ambos os seus pais, o que o torna um teste ideal para descobrir sua herança e seus ancestrais de até dez gerações atrás. A análise de DNA autossômico costuma ser extremamente precisa.
mtDNA
O DNA mitocondrial (mtDNA) é o tipo transmitido exclusivamente a partir da sua mãe. Quando analisado no microscópio, seus resultados apresentarão informações genéticas da família a partir do lado da sua mãe (linhagem materna). Nem todas as empresas oferecem este teste.
Y-DNA
Este é o DNA analisado para apresentar o lado da família a partir do seu pai. Os testes desse tipo de DNA são feitos no cromossomo Y, o qual é transmitindo apenas de pai para filho. É aqui que você deve tomar cuidado ao escolher seu teste – mulheres não devem adquirir um teste de Y-DNA por engano!
Quais tipos de informações são fornecidos pelo teste de ascendência via DNA?
Um olhar detalhado sobre seu histórico familiar.
Muitas empresas de testes de DNA, como a Living DNA, são capazes de avaliar as migrações de seus antepassados ao longo da história. Algumas delas até mesmo permitem explorar essas migrações por meio de mapas interativos e fáceis de usar que se estendem por séculos. Você poderá ver quem emigrou para onde, a partir de qual região e quando ocorreu a migração. Além disso, as empresas de testes de DNA costumam obter acesso a bilhões de registros, como:
- Registros de nascimento
- Certificados de casamento
- Fotografias
- Obituários
- Passaportes
Com acesso a essas informações, você pode construir gradualmente uma árvore genealógica crescente e compartilhável que abrange séculos no passado. Além disso, algumas empresas até mesmo ajudam ativamente nesse processo. Por exemplo, a AncestryDNA envia a você uma notificação sempre que descobre alguma relação genética potencial.
Informações sobre parentes que você jamais soube que tinha.
Os resultados de um teste de DNA direto ao consumidor permitem que você se conecte com potenciais parentes vivos. Geralmente, essas são pessoas com quem você nunca soube que mantinha parentesco. Isso pode ser especialmente gratificante para indivíduos adotados. Dependendo da empresa escolhida, você pode se conectar com centenas de correspondências de DNA. Os fornecedores de testes costumam possuir milhões de clientes em seus bancos de dados de referência De fato, a AncestryDNA afirma manter uma comunidade online com 20 milhões de pessoas. Trata-se de clientes que fizeram os testes de ascendência via DNA do fornecedor e disponibilizaram seus dados de contato. Quanto maior a comunidade, maiores são suas chances de encontrar possíveis parentes, interagir com eles e expandir sua árvore genealógica.
Uma imagem mais clara sobre suas origens étnicas.
Os resultados do teste de DNA oferecem a você um panorama claro sobre seu histórico genético – desde sua ascendência recente à antiga. Ele faz isso ao analisar em detalhes seu DNA pessoal e permitir que você visualize os componentes moleculares que o tornam quem você é. Um teste de ascendência via DNA pode analisar milhões de pontos de dados distintos sobre o genoma humano. Como os seres humanos têm cerca de 99,9% de seu DNA em comum, o objetivo é examinar atentamente os marcadores genéticos específicos que variam de pessoa para pessoa e nos tornam únicos. A análise desses marcadores diferenciadores pode fornecer uma indicação muito precisa de quem eram seus antepassados. Se seus marcadores forem semelhantes aos de um grupo específico, é provável que você seja descendente desse grupo.
Como analisar os resultados do teste de DNA?
Os resultados dos testes de DNA em laboratório são geralmente fáceis de entender. As empresas tentam deixar tudo o mais intuitivo possível, embora isso obviamente varie de acordo com o fornecedor. Verificar tantos dados pode ser uma tarefa hercúlea – portanto, vá com calma. Confira alguns pontos básicos para manter em mente:
- As porcentagens de etnia são apenas estimativas
- Algumas porcentagens resultam de erros
- Os relacionamentos localizados mostram possíveis correspondências de DNA
- Os resultados de saúde e bem-estar não são definitivos
Por que os testes de DNA indicam regiões, e não países?
Países e “regiões” não são a mesma coisa. Países são construções artificiais e politicamente dependentes, sem nenhuma relação científica real com sua genética. As regiões biogeográficas, por outro lado, correlacionam-se com a localização de seus ancestrais genéticos ao longo de gerações. Seu DNA específico contém certos “marcadores”. Esses marcadores são o resultado de grupos étnicos específicos que se reproduziram no mesmo local geral (ou “região”) ao longo do tempo. Grupos que se misturaram na mesma região têm semelhanças genéticas. Essas regiões geralmente se sobrepõem e ocorrem naturalmente – ao contrário dos países.
O que é um banco de dados de referência?
Um banco de dados de referência é o que possibilita encontrar parentes vivos. Ele é o repositório de todas as pessoas que fizeram o teste de DNA de um fornecedor e disponibilizaram suas informações. Obviamente, cada empresa é um pouco diferente. Porém, de modo geral, trata-se de uma coleção de nomes de clientes, dados genéticos e informações de contato. A AncestryDNA, por exemplo, possui o maior banco de dados. Os clientes devem definir suas configurações de privacidade/compartilhamento antes ou depois de receber os resultados de seu kit de teste. Dependendo de quais forem essas configurações, os resultados do seu teste podem ser usados para conectá-lo a outras pessoas desse banco de dados com as quais você compartilha um vínculo genético. Isso se aplica a todos no banco de dados de referência de uma empresa.
O que é miscigenação?
Miscigenação é aquilo que você herdou em seu DNA a partir da combinação de seus ancestrais. Refere-se à procriação entre grupos étnicos em uma região específica do mundo. Trata-se de um termo científico usado para classificar suas porcentagens étnicas.
O que significa ser “parte neandertal”?
Não se preocupe se os resultados do seu teste de DNA afirmarem que você é parte neandertal – isso não significa nada ruim. Os neandertais eram apenas uma das muitas espécies humanas que existiam 40.000 anos atrás. Eles viveram na Europa e, por razões desconhecidas, morreram antes do início da civilização. No entanto, eles se misturaram com outras espécies humanas durante sua existência. Então, é comum que qualquer pessoa com ascendência europeia possua um pouco de neandertal em seu DNA.
Quais outros kits de teste de DNA estão disponíveis?
Nos dias atuais, as empresas de testes de DNA estão oferecendo mais do que apenas serviços de ascendência. Além da ascendência, os dois tipos mais comuns de testes de DNA incluem dieta e exercícios e saúde e bem-estar.
Dieta e exercícios
Esses tipos de testes de DNA podem fornecer informações úteis sobre os regimes ideais de nutrição e exercícios com base no seu histórico genético. Por exemplo, a Orig3n tem como foco examinar os genes relacionados a:
- Metabolismo
- Nutrição
- Potencial de condicionamento físico
- Pele e cabelo
- Comportamento
- E mais
Saúde e bem-estar
Muitas empresas de testes de DNA podem ajudá-lo a determinar quaisquer condições de saúde às quais você possa estar geneticamente predisposto ou das quais seja portador. Essas informações são importantes para saber quais sintomas procurar ou que medidas preventivas devem ser tomadas. Por exemplo, a 23andMe testa predisposições para até 40 condições de saúde, incluindo:
- Mal de Parkinson
- Câncer de mama
- Alzheimer
Quanto custa um teste de DNA?
Os preços dos testes de DNA variam bastante. Dependendo do fornecedor e do teste exato solicitado, você poderá pagar entre US$ 50 e US$ 600. Esteja sempre atento ao comprar o teste certo para você. Além disso, seja o mais seletivo possível. E não se esqueça de ser cuidadoso enquanto procura pelo teste certo. No geral, algumas empresas oferecem um melhor custo-benefício do que outras. No entanto, você deve sempre ficar atento a ofertas especiais, cupons disponíveis e pacotes com descontos. Além disso, lembre-se de que nem todas as empresas oferecem frete grátis – e também pode haver tarifas de assinaturas ou taxas ocultas. Portanto, sempre leia as letras miúdas.
Como sei qual teste de DNA é ideal para mim?
Encontrar o kit de teste de DNA certo realmente depende de suas necessidades específicas. Por isso, você precisa ter uma boa ideia do que deseja. Nenhum fornecedor é idêntico ao outro. Algumas empresas, como AncestryDNA, são especializadas em combinar os resultados dos seus testes com acesso a bilhões de registros históricos, para ajudar a construir sua árvore genealógica. Por outro lado, embora um fornecedor possa não oferecer essa riqueza de informações, ele pode oferecer um relatório de ascendência satisfatoriamente detalhado a um preço muito barato. Por isso, caso você priorize o baixo custo, considere uma empresa como a Vitagene. Além disso, alguns fornecedores são especializados em bancos de dados de referência diferentes. Portanto, dependendo da sua origem étnica, é melhor escolher um fornecedor em detrimento de outro. Por exemplo, a FamilyTreeDNA possui um mapa de antepassados para descendentes europeus. A Living DNA é capaz de informar a província exata (ex.: Cornwall ou Devon) em que um ancestral britânico viveu há gerações. E a HomeDNA oferece testes de DNA específicos para aqueles que possuem ascendência africana ou asiática. No geral, antes de adquirir um teste de qualquer fornecedor, lembre-se de que suas necessidades são tão individuais quanto seu DNA. Portanto, seu objetivo deve ser encontrar um fornecedor que seja capaz de atender a essas necessidades.